Area di produzione e calendario raccolta

La Sicilia rappresenta l’area agrumicola italiana più importante e una delle più rilevanti del bacino del Mediterraneo e del mondo. Oggi gli agrumeti, che i siciliani con orgoglio chiamano “giardini”, coprono una superficie di circa 11.200 ettari e la produzione che in media ogni anno viene raccolta è di oltre duecentomila tonnellate.
Si raccolgono prevalentemente arance; seguono limoni, mandarini e clementine. Poi, nell’ambito della coltura delle arance, primeggiano le varietà a “polpa rossa” del Citrus Sinensis, cioè Tarocco, Moro e Sanguinello. Ogni anno vengono raccolte soltanto centomila tonnellate di arance pigmentate, circa il 50% della produzione regionale di arance.
La produzione di queste arance è tipica della Sicilia orientale, nell’area posta a sud, sud-ovest dell’Etna. È questo il contesto territoriale siciliano dove l’agrumicoltura, negli ultimi decenni, si è affermata sempre di più come realtà agricola principale e come attività economica trainante. Meravigliose piante di Tarocchi si estendono su terreni fertilissimi, famosi nel mondo, per la qualità e unicità delle loro Arance Rosse che hanno ottenuto il marchio IGP (ai sensi del Reg.CEE n.2081/92) “Arancia Rossa di Sicilia” un esempio di stretto legame tra fattori climatici e caratteristiche del prodotto; le stesse varietà di arancia, infatti, coltivate in differenti condizioni climatiche non presentano il particolare colore e le specifiche caratteristiche organolettiche che le hanno rese uniche al mondo, uniche perchè unico è il nostro clima ai piedi del Vulcano. Il microclima dell’Etna infatti, caratterizzato da notevoli escursioni termiche tra il giorno e la notte nel periodo tra tardo autunno e inizio inverno e la generosa fertilità del terreno determinano la tipica colorazione rossa e il gusto inconfondibile delle arance. I terreni, costituiti da sabbie vulcaniche, conferiscono alle arance eccezionali proprietà organolettiche, un gusto tipico del “terroir” dell’Etna, la particolare finezza, e la spiccata personalità.

Gli aranceti

Gli aranceti in ogni stagione sono sempre uno spettacolo della natura, caratterizzati da uno splendido fogliame di un colore verde intenso, si trasformano, al fiorire delle zagare, in un’esplosione bianca di profumo, prima di lasciare il posto agli splendidi frutti, che come dice un vecchio detto popolare "prima si mangiano con gli occhi e poi con la bocca".